仏前式の歴史や流れについて

仏前式とは、仏様や先祖に結婚の報告を行い、その巡り会えた縁に感謝をする儀式です。日本では、明治45年に増上寺で初めて仏前式が行われたといわれています。

神社結婚式、いわゆる神前式と仏前式にはさまざまな違いがあります。
まず、式の意味合いが異なるという点が挙げられます。神前式は「二人の結婚を神様に報告し、新郎新婦のこれからの加護を願う」といった意味合いを持ちますが、仏前式の場合には「仏様と先祖に二人の結婚を報告し、巡り会えたご縁に感謝をする」という意味合いを持っています。
また、挙式会場については神前式の場合は神社または神殿を持つ結婚式会場。神職が儀式を進行していきます。また、仏前式は寺院や自宅のほか、仏前式に対応している結婚式会場で執り行われ、僧侶が式を進行ます。

仏前式は、仏教の教えである「因縁」に基づいて行われます。二人の結婚は前世からの因縁であり、先祖の慈悲によるものといった考えに基づき、仏様と先祖に二人の結婚を報告します。その上で感謝の気持ちを伝え、来世までの結びつきを誓います。
このように、「来世までの結びつきを誓う」という点が仏前式の特徴のひとつ。また独特の儀式も多く、「念珠授与」と呼ばれる僧侶から新郎新婦に数珠が届けられるも仏前式ならではとなっています。
仏前式は、自分と同じ宗派のお寺や縁のある寺で執り行われるのが一般的ではあるものの、異なる宗派でも挙式を引き受けてくれるお寺もあります。

仏前式を執り行う場合の注意点としては、基本的には新郎新婦のどちらかが挙式を行う宗派の信徒である、という点が条件となっていることが一般的です。ただ、そうではない場合でも挙式を受け入れてくれる場合もありますので、問い合わせをしてみてください。
また、両家の宗派が異なるというケースもあるでしょう。その場合は、どちらかの宗派に合わせて挙式を行います。この場合、十分に話し合いを行いお互いが納得できる結論を出すことが重要。また、本人同士だけではなく、両親や親族の意見も取り入れる点も大切です。

ここでは、一般的な仏前式の流れを紹介します。ただし宗派や寺院、新郎新婦の希望によって変更されることもあります。

• 参列者の入堂
  両親、親族、来賓の順に入堂します。
• 新郎新婦入堂
  媒酌人に付き添われて新郎が入堂、媒酌人夫人に付き添われて新婦が入堂します。
• 僧侶入堂
  司婚者である僧侶が入堂します。
• 敬白文（けいびゃくもん）の朗読
  先祖に結婚式を行うことを報告するための「敬白文」を僧侶が朗読します。
• 念珠の授与
  僧侶は仏前に備えてある念珠を新郎新婦に授与します。念珠を受け取った新郎新婦は合掌します。
• 指輪交換
  仏前式においては、念珠の授与が指輪の交換にあたることから以前は指輪交換が行われていませんでした。しかし現在は多くの仏前式で指輪交換が取り入れられています。
• 司婚の辞（しこんのぎ）
  新郎新婦は僧侶の求めに応じて夫婦の契りを交わします。この誓いによって僧侶が参列者に婚儀が成立したことを宣言します。その後、媒酌人が誓詞の朗読を行います。
• 焼香
  新郎、新婦の順で焼香を行います。
• 誓杯（せいはい）
  神前式で言う三三九度が行われます。新郎新婦に続いて、参列者で親族固めの杯を交わします。
• 法話
  新郎新婦に対し、僧侶から祝いの祈りが捧げられます。
• 退堂
  一同起立して合掌した後、僧侶、新郎新婦、媒酌人、両親、親族の順で退堂します。

130年以上の歴史を持つ老舗ホテル談露館でも仏前式に対応しているようです。詳細は公式サイトに掲載されていなかったため、仏前式を希望する場合には一度問い合わせをしてみましょう。
※当サイトにて紹介されている45企業にて1企業が仏前式スタイルを行っていました。

仏前式はどのような衣装を着用するのか？と疑問に思っているカップルもいるでしょう。ここでは、仏前式の際に身につける新郎新婦の衣装についてまとめました。

仏前式における新郎の衣装は、和装の「羽織袴」を身につけることが一般的となっています。衣装を選ぶ際には、新婦の装いと格を揃えることが大切です。例えば新婦が正礼装である白無垢を選ぶ場合には、新郎も正礼装の黒五つ紋付き羽織り袴を選びましょう。新婦の衣装が白無垢や色打掛、黒引き振袖、本振袖以外の場合は、新郎もそれに合わせた略礼装にします。
また、新婦がウェディングドレスを着用する場合には、新郎もタキシードを着用して問題ありません。

新婦の衣装は、正礼装である「白無垢」を身につけることが一般的です。白無垢は打掛、掛下をはじめそのほかの小物も全て白で統一されます。さらに、髪型は文金高島田、白無垢には綿帽子を合わせます。また、白無垢の他にも色打掛や黒引き振袖などを着用する場合もありますが、その場合には角隠しを合わせます。
ただし、和装でなければならないということはなく、ウェディングドレスを着用する場合もあります。