ウェディングドレスの起源と歴史

多くの女性にとって憧れのウェディングドレス。衣装としての起源はとても古く、すでにローマ帝国時代の結婚式で花嫁が着用していたと伝えられています。

ここでは、ウェディングドレスの起源やデザインの変遷、日本におけるウェディングドレスの歴史などについてご紹介しています。

世界で初めてウェディングドレスが登場したのは、ローマ帝国時代と言われています。キリスト教の普及を背景に、当時の結婚式は教会で行われるようになっていきましたが、その際に貴族や王族の花嫁がまとっていた衣装がウェディングドレスの起源だったとされています。

当時のウェディングドレスは、赤、青、緑などの豪華な色合いで作られたものが一般的でした。婚礼衣装の華やかさが花嫁の生花の地位・財産を表す、と考えられていたからです。

その後、一般庶民でも着用しやすく汎用性も高いという理由で、黒を中心としたダークカラーのウェディングドレスが人気だった時代もありましたが、17世紀末には白のウェディングドレスも誕生。ヴィクトリア女王の婚礼衣装が白だったということもきっかけとなり、やがて現代と同じ白いウェディングドレスが主流となっていきました。

日本にウェディングドレスが伝来したのは、明治時代の初期。1873年、オランダなどとの貿易が盛んに行われていた長崎で、日本の花嫁が初めてウェディングドレスをまとった結婚式を執り行ったとされています。もちろん、当時の日本ではウェディングドレスは生産されていません。その時に使用したウェディングドレスは、海外から取り寄せたものだったと言われています。

なお当時、西洋式の結婚式を行った日本人はごく一部。一般に普及することはありませんでした。

ウェディングドレスを着用した西洋式の結婚式が日本で広く普及したきっかけは、1959年に執り行われた皇族の結婚式でした。「世紀のご成婚」としてテレビでも生中継された成婚パレードに、日本国民は夢中になったものでした。

当時、成婚パレードで花嫁が着用していた衣装が、ローブ・デコルテ、ロンググローブ、ティアラ。洋装の婚礼衣装をまとった皇族の結婚式は、国民に広くインパクトを与えることとなり、1960年代に入るとウェディングドレスが一般化。広く日本の女性たちの間で着用される流れとなっていきました。

皇族の「世紀の結婚式」を経て、日本では広くウェディングドレスが普及。花嫁のニーズが爆発的に増えたことから、ウェディングドレスを専門に取り扱うメーカーも数多く誕生しました。

かつては「文金高島田・角隠し・白無垢」などの和装中心だった日本の婚礼衣装。現在では、ウェディングドレスはもちろんのこと、「和装＋洋髪」や「モダンスタイル」など、カップルそれぞれの個性に応じた婚礼スタイルも登場。固定した考え方にとらわれない結婚式が増えてきました。